バーズビル・ホテルが売りに出される

国中でもっともへんぴな土地のパブの一つ
　オーストラリア大陸地図を引っ張り出し、QLD州、北部準州、SA州の3州が接する地点を見つける。この地点は探検家ウィリアム・ペッペルにちなんでペッペルズ・コーナーと呼ばれている。ペッペルズ・コーナーから100キロほど真東にバーズビルという町がある。エア湖の東を北上するバーズビル・トラックの終点で、年に1回開催される競馬を見るためにオーストラリア各地から人が集まってくる。この町唯一のパブがバーズビル・ホテルで、オーストラリアのアウトバック・パブの象徴としてもっとも有名なパブの一つであり、アウトバック旅行者が必ず足を向けることでも知られている。このパブが売りに出た、と報じられた。このパブの歴史は1884年まで遡り、売りに出るのは1979年に現在の経営者ジョー・フォートさんと夫のキム・フォートさんが買って以来。ジョーさんは、「27年のアウトバック暮らしから足を洗ってアデレードに戻るつもり」と語っている。バーズビルの100人ほどの住民はパブがどうなるのかを案じていると言われる。ここから最寄りのパブまでざっと200キロ離れている。「このパブはバーズビルの住民のパブ」と語るジョーさんは、アウトバックの好きな人がパブを買ってくれることを願っている。「バーズビルのイメージを大切にする人に受け継いでもらいたい」と語っているが、幻想を抱いてはいけないと忠告し、「なにしろここは、暑さ、寒さ、距離、まったく中途半端じゃない。先週は気温が49度になった」と語っている。(AAP)