豪大学の抱える難問

学生組合自由化と入学志願者減少
　連邦政府の学生組合任意加入法によって、組合強制加入と大学が組合費を代理徴収することが禁止されたため、政府が狙い撃ちしている政治活動だけでなく、これまで学生組合が運営してきた学生福利施設やサービス、スポーツ・イベント、クラブ活動の継続も一部が危ぶまれ、すでに職員解雇も起きていることは先に報じた。この問題に対して、9月26日、連邦政府が助け船として、スポーツ関係、現行の建設工事、教育機関と他の機関の協力提携のみを対象に3年間で合計8,000万ドルの予算を確保すると発表した。ただし大学側が書類申請した上で、教育大臣の裁決で受給が決まる。学生組合会長はフェアファクス系紙に、「なぜ他の重要なサービスに補助金がなく、スポーツだけなのか。理由はたった一つしかない。スポーツの好きな大衆向けの人気取りだ」と批判した。一方、大学の企業的経営が求められるようになったために学費が高騰し、全額負担学生枠の拡大や学費ローン借金が膨らむ結果になり、志願者が定員を下回る大学も出てきた。現在、大学の政府予算配分は学生数を基にしており、定員割れが起きれば、大学は不足数に応じて政府に返金しなければならなくなる。しかし、入学者数を確実に予測することは不可能であり、大学の施設や研究の資金が不安定になる可能性もある。(AAP)