エッセンドン･フットボール･クラブが日本訪問 - 2006年12月06日

比叡山に天台宗の修行僧を訪ねた選手たち

　11月4〜14日の10日間、AFLチーム、エッセンドン･フットボール･クラブの選手7人とコーチら関係者3人が、日本を訪問した。旅行会社のジャパン･パッケージ･ツアーズが日程や訪問先などを企画･手配した。
「リーダーシップ向上プログラム」として行われた今回の訪問は、尊敬心、規律、リーダーシップ、チームワークなど日本社会･文化に根付く価値観を参加者に理解してもらうのが目的。参加者はパイオニアやヤクルト、トヨタ自動車といった同チームのビジネス･パートナーへの訪問や、極真空手クラスへの参加、プロ･サッカー･チームのサンフレッチェ広島への訪問、比叡山天台宗修行僧たちとの交流活動に参加し、群馬県の高校、共愛学園でのホームステイも体験した。
　今回の訪問をすべて調整し、実際のプログラムにも同行したジャパン･パッケージ･ツアーズのハイドン･トンプソンさんは、「同クラブは日本との連携関係を今後もより一層深めていこうと考えている。今夏、日本から新たに2人の選手がトライ･アウトとしてチームに参加する。オーストラリア在住の日本の皆さんも、2007年のシーズンにはぜひエッセンドンを応援してほしい」と語っている。