坂本選手3位入賞−極真空手ワールド･カップ2006 - 2006年11月08日

世界王者決める頂上決戦

▲男子ライト級準々決勝の延長戦で、ワンディレ・ムンゼベレ選手（スワジランド）に、鋭い上段回し蹴りを浴びせる坂本雅之選手

　直接打撃を認めるフルコンタクト空手の国際空手道連盟極真会館（松島良一館長）が主催する「極真空手ワールド･カップ2006」が11月3･4日、シドニー･エンターテイメント･センターで開かれた。世界各地の同連盟支部から勝ち残った強豪208人が勝ち抜き戦を行った。1ラウンド3分（延長1回）の極真ルールで、男女の体重別クラスに分かれて熱い闘いを繰り広げた。
　最終日の4日午後、各階級で決勝戦が行われた。在豪日本人期待の星、坂本雅之選手（男子ライト級＝オーストラリア極真空手ボンダイ･ジャンクション道場）は、オーストラリア代表選手の1人として出場した。日本人選手が次々と敗退していく中で、準々決勝まで駒を進め、ドロー判定後の延長戦で18番の派手な胴回し回転蹴りや浴びせ蹴りの大技を披露し、会場を沸かせた。準決勝では惜しくも敗れたが、3位決定戦に勝利し、入賞を果たした。
　このほか、オーストラリア勢では、女子ミドル級決勝でナオミ･ウッド選手が延長戦の末、判定で勝利して優勝した。また、男子ミドル級決勝ではジェイソン･バルトブスカ選手が延長戦で判定負けを喫し、惜しくも準優勝となった。男女各階級の優勝者は下記の通り（カッコ内は出身国）。

▲入賞トロフィーを抱えて喜びをあらわにする坂本選手

▼坂本選手の話
「皆さんの協力がなければここまで来ることはできませんでした。（世界の強豪選手は、勝ちたいと思う）気持ちが強い。気持ちが折れたらダメだと思いました。（1日で）4試合戦って消耗しましたが、（いい結果を出したという）この気持ちを持てたことを糧にして、いい仕事をして、いい子育てをして家族に貢献したいと思います」

▼極真空手ワールド･カップ2006優勝者の顔ぶれ
女子ライト級 Mariya Gridneva （カザフスタン）
女子ミドル級 Naomi Wood（オーストラリア）
女子ヘビー級 Penita Davies（ニュージーランド）
男子ライト級 Darren Stringer（英国）
男子ミドル級 Olusegun Odunukan（英国）
男子ヘビー級 Zsombor Magosi（ハンガリー）